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曾国藩的声音终于有了一丝怒气，刘暹却内心大安。曾国藩真这么想自己才好呢。

“如若川陕适时老夫督兵，必斩你以谢天下。”

呃。刘暹刚欢快一点的心停住了。曾国藩这话就放狠了。先前对自己不是挺语重心长的吗

咋变得那么快

“你可以把老夫这句话铭记心里。刘霞仙说你善记仇，纵长毛南下就未尝没有与之有恨，借机杀人的心思。

老夫，不怕你”

刘暹额头冷汗淋淋，“大人说笑了，刘大人也误会卑职了。标下怎敢”

“你知道老夫与刘霞仙是何种关系吗”曾国藩直接打断了刘暹的话，面上似笑非笑的看着刘暹。

刘暹有些切切诺诺，张口，“听说刘大人与大人乃是密友。”

“呵呵，刘暹。”

“标下在。”

“张守岱出身无棣海丰张氏，山东二百余年传承之官宦世族，怎的就没告诉你，老夫与刘霞仙乃儿女亲家。

刘氏女，老夫二子佳媳也。”

曾纪泽，生于道光十九年，即西历1839年。妻贺氏，小曾纪泽一年，系前云贵总督贺长龄之女。婚后一年，贺氏难产而死，乃娶刘蓉之女为继妻，生子女各三人。

刘暹整张脸都变绿了。

一身大汗的走出曾国藩屋子，到了外面，刘暹再回首看那间屋子，心有余悸他是一刻都不想再在周家口待了。

带上亲兵立刻就打马奔回陈州。

不知道在自己退出房间之后，里间立刻走出来了一个二十多岁的同龄人。“劼刚”曾国藩目视这人问道：“有何所感”

“确是当今之魏文长。桀骜难服，胆大智勇。在父亲跟前也能不漏怯色。”曾纪泽，这个曾国藩口中唤作劼刚的人，就是他的二儿子，刘蓉的女婿，中国近代史上著名的外交家，因协助左宗棠收复伊犁而名垂不朽的曾纪泽。

明明刘蓉的丢官与刘暹的纵贼有直接的关联，又清楚的知道曾国藩与刘蓉乃是至交密友，刘暹见到如今声望达到巅峰的曾国藩时，还能保持镇定，在曾纪泽看来就是绝对的桀骜难服，胆大包天。

而刘暹出道以来屡战厮杀，频频得胜，智勇也是有的。曾纪泽在评价他的时候，除了自己岳父的那句今之魏文长外，就用上了桀骜难服，胆大智勇八个字。

“若非这位刘重兵真的不知岳父大人与我家的关系，骤然间失了颜色，父亲要想拿捏住他，就没这么容易了。”

曾纪泽想到了岳父对刘暹的评语。魏文长，魏延，那可不就是一定要有个诸葛亮在顶上压着他的么。

而视看整个天下，还有谁比自己的父亲更有资格当诸葛亮的

每个详细了解刘暹发家经历的人，都清楚刘暹是个征战人才。而今日的中国局势，名将，任哪一个官僚集团都是热烈欢迎的。

曾纪泽感于湘军，亦是如此。

跑回陈州的刘暹立刻开始整兵，抽掉了向发、陈镗和陈天柱三部，沿陈州府城淮宁向东，至安徽颍州府城阜阳，三千战兵配合地方团练和两千新兵营新兵，占据蔡河、颍河沿途全部的战略据点和县城。

而陈州府城内，刘暹还手握六个大队加营部加小部炮兵加骑兵营的近六千主力军。

十月份，同治四年的冬季来临了。

张宗禹、任化邦进攻老巢雉河集不果，虽然歼灭了英翰部两千多清军，但刘铭传、周盛波部的淮军，及张曜、宋庆部豫军和张得胜部皖军合力援救英翰，捻军只得再度折返河南。

面对严阵以待的刘暹军，捻军没有明知山有虎偏向虎山行，而是走三河尖入汝宁，克上蔡、西平，破郾城，直逼商水。

刘暹不用曾国藩发话，立刻督步骑军六千余渡沙河直奔商水而来。这时候刘铭传军也追击了过来，捻军转向南下。

因为步队的存在，捻军速度并不快。两刘合兵一路，穷追南下。

西平城，刘暹再度见到了刘铭传。跟上次相比，被罢免了数月官职的刘铭传精神反而好过上回。一身的精神抖索，更不是上回刘暹见到的那个满脸憔悴不振的刘铭传可比的。

刘暹面上欢迎大笑，内心中则有些可惜。这个原时空历史上的淮军首将，台湾第一任巡抚，他本人很有感觉的历史名将，看来对满清还是很忠心的。

否则，一个北京的惩罚，悬而未决到落到实处，又怎么会让他从满怀忧虑到现在的斗志昂扬呢

“刘军门，捻匪有大队步队拖累，速度并不快。但张任两逆手下骑兵惊人，如果我军只在身后尾缀，很难越过捻匪马队的阻截，堵住这些乱匪。”

“省三兄之意是”

“由刘军门率部吸引捻匪注意，铭传带领所部绕行洪河，转到汝南境地，拦截其前路，然后你我两路夹击，必可大破乱匪”

第一百一十章投之以桃报之以李

浩浩荡荡的两万多清军，很快就只剩下了刘暹六千许步骑。

西平城头上，望着刘铭传远去的军马背影，刘暹脸色暮暮的，他身后全部的军中将领，脸色也都阴沉着。

才气无双，不居人下。这是原时空里主持编纂清史稿的赵尔巽对刘铭传的评价。

这前四字，刘暹还没感觉。后四字，真是说进刘铭传的骨子里了。

这家伙真的是傲气。

一个平头百姓，一个被撤官了的人，就算你还领着铭字营一万多淮军主力，就算你依旧是李鸿章的心腹爱将，面对一样手握重兵，一样官居提督职衔的自己刘暹，那真是毫无谦虚的要压人一头啊。

刘暹只是谦虚之言，他就愣生生的安排分配了。那一瞬间刘暹都要愣住了。这家伙真的在官场混了三四年了吗

真亏他遇上的是李鸿章，后台硬朗，资本雄厚，不怕手下人生幺蛾子，这要是跟了别的什么人，怕脑袋不早掉了，人也给压进谷底了。

“大人。”齐大林目光闪着冰冷，对刘暹直说道：“咱们就放慢行军，让刘省三自己去汝南打去”

“曾大人就在周家口盯着呢。”刘暹至今想起见曾国藩的那一幕，都满身的不带劲。

“刘省三不说了，捻匪马队强劲。”周军声音也冷冷的，刘铭传在两军汇合期间，对刘暹都这幅强势，对其余诸将的态度就可想而知了。整个刘暹军的将领集团对刘铭传的看法，都不咋滴。“我军受其阻击，难以速进。失了约期，也是正常。”

“曾国藩顶多上奏朝廷弹劾大人。可有了刘蓉前事，朝廷哪里会轻易相信再说了，曾国藩眼下自己怕都被朝廷猜忌了”

刚刚过去的秋天，继去年秋天湘军裁军五万之后，今年湘军最主要的战力曾国荃的吉字营，这支曾国藩多年栽培的心血，大批新式洋枪洋炮武装起来的精锐之师，一下裁军两万五千人。